एनईपी 2020 में कहा गया है कि ‘5 वर्ष की आयु से पहले प्रत्येक बच्चा “प्रारंभिक कक्षा” में चला जाएगा या”बालवाटिका”। बालवाटिका कार्यक्रम ग्रेड 1 से पहले का कार्यक्रम है इसका उद्देश्य बच्चों को संज्ञानात्मक और भाषाई दक्षताओं के साथ तैयार करना है जो कि पूर्वापेक्षाएँ हैं खेल-आधारित दृष्टिकोण के माध्यम से पढ़ना, लिखना और संख्या बोध विकसित करना सीखने के लिए। एनसीईआरटी बालवाटिका सहित प्रीस्कूल के तीन वर्षों के लिए दिशानिर्देश और प्रक्रियाएं विकसित की हैं।